软轴是一种有高效且经济地旋转传动方式。在设计软轴的时候，需要了解传输的扭矩，小弯曲半径，转速，工作环境以及主要的旋向等参数。而长度对扭矩而言虽然不是非常关键，但也会对软轴扭转产生影响，需要予以相应考虑。遗憾的是，在软轴设计中，并非所有的参数都可以完美兼容。例如，如果需要较大扭矩，弯曲半径就会相应增大，柔软度也会随之减小。如果弯曲半径很小，扭曲角度会增大，这对抗扭软轴来说可不是好事情。基于这些无法忽视的现实问题，两种软轴设计方案应运而生。种是动力传输软轴，主要用于高速且持续运转的状态下单纯的传输扭矩，比如速度计和钻孔机等。第二种是机械设计应用里一些需要远程传输而且扭转角度固定的软轴，比如定位切割机器里面的滑台调整。除此之外，还有一些类似植绒软轴，空心软轴，螺纹软轴的特别设计。

直接影响软轴性能的因素有：钢丝的层数，每层钢丝的数量，钢丝的直径，钢丝的材质（含碳量高低，不同的拉伸强度，不同的镀层）以及制造工艺（制轴机的设置）。考虑到这些影响软轴加工流程的因素，要先了解制轴是一个高速状态，间隙的设置会影响到软轴的柔韧性。制轴速度和间隙必须一致而且可控。间隙是一个关键要素，但不是。其他还有像钢丝拉力，绕丝工字轮的质量，热处理的温度等均有影响。